肇端于1902年张謇创办的民立通州师范学校，是中国师范教育的三大源头之一。1952年转为公立，翌年改名为江苏省南通师范学校，1958年与创办于1905年的江苏省南通女子师范学校合并，2005年4月与发端于1906年的江苏省海门师范学校合并组建南通高等师范学校，2014年1月经江苏省人民政府批准升格为南通师范高等专科学校，同年9月与创建于1902年的如皋高等师范学校合并办学。